球閥是從旋塞閥演變過來的，它的起閉件為一個球體，利用球體繞閥桿的軸線旋轉90度實現開啟和關閉的目的。球閥在管道上主要用于切斷、分配和改變介質流動方向，設計成V形開口的球閥還具有良好的流量調節功能。球體前密封的閥座的密封原理：和閥桿成為一個整體的球體可以在上下滑動軸承或滾動軸承中自由轉動，閥座密封圈被安裝在活動的套筒內，套筒在閥體中用0形圈密封。的圓周所限定的環形表面上的介質壓力把閥座壓向球體，從而起到進口密封作用，出口端的閥座不起密封作用。閥座密封圈由一組安裝在套筒中的彈簧預先壓緊。進口端的閥座，在球閥關閉時，靠作用在進口端直徑d和與閥體配合的套筒直徑D。反向加壓時，閥座的作用將起變化。
法蘭球閥的優點：
1.具有低的流阻（實際上為零）。
2.因在工作時不會卡住（在無潤滑劑時），故能可靠地應用與腐蝕性介質和低沸點液體中。
3.在較大的壓力和溫度范圍內，能實現*密封。
4.可實現快速啟閉，某些結構的啟閉時間僅為0.05～0.1s，以保證能用于試驗臺的自動化系統中。快速啟閉閥門時，操作無沖擊。
5.球型關閉件能在位置上自動定位。
6.工作介質在雙面上密封可靠。
7.在全開和全閉時，球體和閥座的密封面與介質隔離，因此高速通過閥門的介質不會引起密封面的侵蝕。
8.結構緊湊、重量輕，可以認為它時用于低溫介質系統的合理的閥門結構。
9.閥體對稱，尤其是焊接閥體結構，能很好地承受來自管道的應力。
10．關閉件能承受關閉時的高壓差。 
11.全焊接閥體的球閥，可以直埋于地下，使閥門內件不受侵蝕，高使用壽命可達30年，是石油、天然氣管線理想的閥門。