機械型蒸汽疏水閥是利用蒸汽和凝結水的密度差的原理研制的。作為蒸汽疏水閥的使用介質，蒸汽和凝結水，由于氣體和液體其密度差異很大，其浮力也大不一樣。利用這一特性，使浮子發揮作用，從而啟閉閥門，這種具有排除凝結水結構的閥門就是所謂的機械型疏水閥。

       其中機械型疏水閥有分倒吊桶和杠桿浮球式疏水閥兩者比較常規的。例如浮球式疏水閥，浮子是密閉浮球時，若積存有凝結水，浮球靠浮力上浮，打開閥門，排除凝結水；凝結水被排除后，浮球就下降，關閉閥門，阻止蒸汽泄漏。

       蒸汽疏水閥，其動作的根本原理是基于浮力這種純力學原理。所以，在蒸汽疏水閥的設計壓力(使用壓力)范圍內，若壓力(蒸汽壓力)的變化或溫度(蒸汽和凝結水的溫差及凝結水的溫度)的變動稍有偏差，其性能根本不會受到影響。這種類型的蒸汽疏水閥，其容量是根據蒸汽壓力(動作壓力)和閥口面積來決定的。

這類蒸汽疏水閥的一般共性如下：

1.適用于大排量。但是，由于要使用浮子，所以，與其他類型的蒸汽疏水閥相比，其外形要大。

2.由于是依靠浮力使浮子上下移動，所以，閥體必須水平安裝，但要求并不十分嚴格。

3.使用時若超出蒸汽疏水閥的設計壓力，閥門則不能打開，也就是不能排除凝結水。

4.如果使用在過熱蒸汽上，蒸汽疏水閥內部的凝結水要燕發，使浮子下沉，蒸汽容易泄漏。越在寒冷地區，為防止蒸汽疏水閥內部的凝結水凍結，必須進行保溫。

5.必須注意不要安裝在有劇烈振動的部位。

6.當背壓異常高時，也不會泄漏蒸汽，但這時凝結水的排放量必然降低。