蒸汽經(jīng)鍋爐產(chǎn)生以后，被包含在一個(gè)壓力管道中輸送去往換熱設(shè)備，我們把這個(gè)輸送的蒸汽管網(wǎng)稱之為熱網(wǎng)。
　　蒸汽管道在開始啟機(jī)時(shí)，必須將常溫的鋼制管道和管道附件、法蘭等加熱至接近蒸汽溫度，這將導(dǎo)致部分的蒸汽冷凝。
　　蒸汽在熱網(wǎng)流動(dòng)時(shí)必須有較好的絕熱措施，但依然無法避免由于外部環(huán)境與蒸汽的溫差而向環(huán)境散熱，導(dǎo)致部分蒸汽冷凝，我們把這兩部分冷凝的蒸汽稱之為管損。
　　含有部分冷凝水的蒸汽將變得潮濕而富有侵蝕性，同時(shí)隨著冷凝水的增多，高速流動(dòng)的蒸汽會(huì)為其提供做夠的“水頭”，形成高動(dòng)能的“水彈”。

　　蒸汽進(jìn)入換熱設(shè)備，加熱被加熱介質(zhì)，釋放潛熱，變成冷凝水。為了持續(xù)的熱量輸出，蒸汽釋放出熱量后，冷凝水必須被及時(shí)排出，返回鍋爐再次攜帶熱量。冷凝水的存在一方面阻礙熱量的輸出，同時(shí)對(duì)換熱器而言容易造成水錘、震動(dòng)、腐蝕等不利影響。
　　所以疏水閥要能夠有效感知冷凝水，并借助蒸汽系統(tǒng)與冷凝水系統(tǒng)之間的正壓差將冷凝水排除。
　　疏水閥在排出冷凝水的同時(shí)，任何沒有釋放“潛熱”的蒸汽如果直接排出，則意味著能源的浪費(fèi)。
　　疏水閥的一個(gè)主要功能就是有效地排出冷凝水的同時(shí)，阻止那些還沒有凝結(jié)的蒸汽泄漏出去。簡而言之---阻汽排水。